Por Juan Ignacio Riquelme
En un partido histórico celebrado en el Providence Park, el New York City FC se impuso con autoridad y se alzó con el primer título de liga de su historia.
¡CAMPEONES! Locura total entre la plantilla del New York City FC, flamante campeón de la MLS.
En el marco de la gran final de la MLS, los Portland Timbers recibieron al New York City FC en el Providence Park para decidir quién sería el gran ganador de la temporada. El equipo local, que ya se proclamó campeón en 2015 bajo la dirección de Caleb Porter, buscaba alzarse con el título por primera vez en casa, ante su afición, pero no logró su objetivo y acabó cayendo ante el New York City FC en la tanda de penaltis.
Al ser un partido de gran importancia, la final se disputó con mucha intensidad, con muchos roces en el centro del campo, pero sin que ningún equipo lograra imponerse claramente. Ninguno de los dos equipos quería cometer un error que echara por tierra todo el trabajo de un año entero.
Valentín Castellanos, Bota de Oro de la temporada, abrió el marcador para el equipo neoyorquino en el minuto 41. El delantero argentino recibió un centro preciso en el corazón del área de su compatriota, Maxi Moralez, remató de cabeza para batir a Steve Clark y dejar en silencio a todo el mundo en el estadio.
El partido siguió muy igualado. El equipo local parecía no encontrar la manera de empatar y todo apuntaba a que el New York City FC se proclamaría campeón en los 90 minutos reglamentarios. Sin embargo, Portland reaccionó en los últimos compases. En el tiempo de descuento, en el minuto 90+4, el chileno Felipe Mora se encontró con un balón en el borde del área pequeña y remató con la derecha, con la parte interna del pie, para marcar el empate y desatar la locura entre toda la afición en el Providence Park.
En la prórroga el marcador no se movió, así que la gran final tuvo que decidirse en la tanda de penaltis, donde el equipo local no estuvo muy acertado desde el punto de penalti y jugadores como Felipe Mora y Diego Valeri, de los más experimentados y estrellas del equipo, fallaron sus lanzamientos ante un inspirado Sean Johnson. Al final, la tanda de penaltis terminó 2-4 a favor de los visitantes y, así, el New York City FC se alzó con su primer título de la MLS Cup, convirtiéndose en la décima franquicia en ganar su primera final disputada.
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