Jimmy Khalifeh y el nuevo imperio de piedras

Jimmy Khalifeh
Y el nuevo imperio de piedras.

Interstones, un equipo con una visión clara y revolucionaria, llegó a Miami con la intención de llevar piedras naturales desde sus minas en Brasil e Italia, directamente a los hogares.
En una entrevista exclusiva con Hola Latinos, el propietario y CEO de Interstones, Jimmy Khalifeh, quien posee varias canteras en Brasil e Italia, nos habla sobre el apasionante mundo de las piedras naturales.

Khalifeh, un experimentado financiero, asesor de patrimonio y desarrollador de grandes proyectos inmobiliarios, podría cambiar el mercado de las piedras para siempre gracias a su amor por estas. Actualmente, Interstones se encuentra ubicado a tan solo 10 minutos de Bal Harbour Shops, uno de los mejores centros comerciales de alta moda y lujo del mundo, y cuenta con un almacén en Miami en colaboración con su socio, Hernán Levy, arquitecto y contratista argentino con más de 25 años de experiencia en la industria.

La empresa ofrece una amplia selección de piedras exóticas y de las más cotizadas del mundo, a precios insuperables y competitivos en comparación con cualquier otro proveedor del mercado. Además, Interstones ha expandido sus productos de superficies, introduciendo iStone, un cuarzo sinterizado que es similar a la piedra natural y se forma a partir de una mezcla de minerales naturales que pasan por un proceso en grandes hornos hasta lograr una estructuración dura y compacta al 100%.
Además, Interstones ofrece algo que no todos los proveedores hacen: elaborar el producto final en Brasil e Italia utilizando materiales propios y distribuirlo por todo Estados Unidos. Por ejemplo, producen cocinas y baños, fabricando gabinetes de madera de ipe o cumaru, una de las mejores maderas del mundo, nuestras piedras naturales o iStone para la superficie. El producto se elabora a medida, lo que permite que los clientes eviten costos de fabricación y solo adquieran los costos de instalación. Este concepto de diseño y producción los posiciona en un nivel superior de servicio para el cliente final. Es una manera de ofrecer productos personalizados y de alta calidad para contratistas o desarrolladores a un precio accesible. Algunos de los productos terminados incluyen gabinetes y armarios de cocina, tocadores de baño, mesas de comedor y decorativas, así como puertas interiores.

Tu mejor Tip:
“Intenta siempre comprar directamente del productor. El productor siempre tendrá mejores precios”

Cuéntanos sobre iStone
iStone es un material único y sofisticado que redefine la elegancia en superficies naturales. Con un índice casi nulo de porosidad, es resistente a altas temperaturas, golpes, arañazos y abrasiones. Además, es fácil de limpiar y no quema en contacto con el fuego, ni emite humo. Con una resistencia excepcional a los rayos UV, este material de alto rendimiento es perfecto para ser utilizado en interiores, como cocinas, baños, revestimientos, chimeneas, pisos, muros, piscinas, comercios, hoteles y cualquier ambiente que requiera lo mejor en términos de calidad y diseño.
iStone es un material 100% natural, extraído de las canteras de Interstones en Brasil e Italia. Disponible en planchas de cuatro a diez milímetros de espesor y medidas de 4 pies por casi 9 pies, este material representa una verdadera obra de arte de la naturaleza. Junto con la calidad incomparable de sus piedras naturales, Interstones ha expandido su gama de productos de superficies con iStone, un cuarzo sinterizado que ofrece la misma belleza y durabilidad que la piedra natural. El proceso de sinterización de las piedras consiste en someter una mezcla de minerales naturales a altas temperaturas en grandes hornos, para obtener una estructura dura y compacta.

¿Cómo fueron sus inicios?
Procedo de una familia de desarrolladores y constructores, por lo que la construcción siempre ha sido parte de mi vida. Al llegar a Estados Unidos, comencé construyendo centros comerciales y almacenes en Homestead, lo que me brindó una valiosa experiencia en el campo de la construcción y el desarrollo inmobiliario. Gracias a esta experiencia, he aprendido que para un consumidor es mejor adquirir productos directamente del productor para evitar costos extras y obtener productos de alta calidad al mejor precio.

¿Tu dirías que las mejores piedras vienen de Brasil?
Definitivamente, Brasil e Italia son los países por excelencia en la industria de las piedras naturales, conocidos por su excepcional calidad y gran variedad de opciones. Aunque también se pueden encontrar piedras exóticas de alta calidad y precios más accesibles en otros lugares como Turquía, Egipto y Paquistán. En particular, la tecnología avanzada de Brasil en la extracción y procesamiento de piedras naturales les permite destacarse en el mercado como uno de los principales productores de piedras de calidad en el mundo.

¿Cómo identifican las ubicaciones de las piedras?
La localización de piedras naturales es el resultado de una combinación de factores, entre los que se encuentran la intuición, la geología y la experiencia acumulada a lo largo de los años. Al buscar lugares para excavar, consideramos la región y confiamos en nuestra intuición, además de la experiencia de nuestros geólogos, quienes realizan pruebas para identificar los minerales que se encuentran a varios metros de profundidad antes de extraer el bloque.

¿Descubren a menudo piedras preciosas en su búsqueda?
En ocasiones, descubrimos auténticas joyas en nuestro camino. La emoción de encontrar oro, rubíes, diamantes, turmalinas y otros minerales valiosos es indescriptible. En nuestro almacén de Miami, ofrecemos una amplia variedad de piedras naturales donde a veces podemos identificar pepitas de oro y otros minerales que se han formado a lo largo de muchos años. Es simplemente fascinante admirar la belleza natural de la Tierra.

¿Dónde se encuentran las minas en Brasil?
Las minas de Interstones están centradas básicamente en Espirito Santo y en el Nordeste de el país. Sin embargo, el acceso a estas zonas puede ser difícil y eso explica por qué hay tantos intermediarios en la cadena de suministro hasta que el producto llega al consumidor final.

¿Cómo adquiere su empresa las piedras para su negocio?
Para adquirir piedras, utilizamos diferentes estrategias. En primer lugar, contamos con nuestras propias minas, lo que nos permite tener una producción exclusiva y de alta calidad. Además, establecemos acuerdos de colaboración y negociación con otras compañías alrededor del mundo, para así ampliar nuestra oferta y brindar a nuestros clientes una variedad de opciones excepcionales.

¿Hay mucha demanda para su producción de piedras?
La demanda varía según las tendencias del mercado y las necesidades de cada cliente. Nuestra meta es ofrecer materiales de alta calidad al mejor precio para satisfacer las exigencias de nuestros clientes. Además, después de la pandemia, hemos notado un mayor valor por los productos naturales y la importancia de crear hogares que equilibren la naturaleza y la arquitectura, lo que ha aumentado la demanda por nuestros productos.
Además, nuestra empresa produce el producto final sobre demanda en nuestra fábrica, lo que nos permite mantener una estrecha supervisión de la calidad y garantizar que nuestros clientes reciban productos hechos a medida que se ajusten perfectamente a sus necesidades y expectativas. También contamos con una sólida red de distribución logística en todo Estados Unidos, con entregas directas desde nuestra fábrica hasta la ubicación del comprador, lo que garantiza la entrega rápida y segura de nuestros productos a nuestros clientes en cualquier parte del país.

¿Cuál es tu piedra favorita entre todas? ¿y por qué?
Personalmente, tengo dos piedras favoritas: el White Pearl y el Azul Macaubas, ambos son quartzitos de una belleza excepcional. Son verdaderas obras de la naturaleza que reflejan la perfección y la elegancia en su forma, color y textura. Aunque son consideradas como algunas de las piedras más costosas, creo que su valor está justificado por su rareza y belleza. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas piedras exóticas no son adecuadas para todos los hogares y proyectos de construcción, y es necesario evaluar cuidadosamente su uso en función de las necesidades y preferencias de cada cliente.

¿Cómo manejan las solicitudes de piedras específicas por parte de los clientes?
El cliente puede seleccionar la piedra deseada directamente desde nuestra cantera mediante fotografías y vídeos. Si se trata de un proyecto de gran envergadura, coordinamos con el arquitecto o diseñador para que elijan el material en persona desde la mina, y luego lo enviamos al destino final. El tiempo de espera para recibir el material seleccionado es de aproximadamente 35 días desde la fecha de pedido.

¿Cuánto ahorro puede obtener un cliente al comprar directamente con Interstones?
En Interstones, al tener producción propia, el cliente puede encontrar productos entre un 40% y un 60% más baratos que en la competencia. Nuestra meta es brindar la mejor calidad al mejor precio para el consumidor final, eliminando intermediarios innecesarios.

¿El traslado del material tiene algún costo adicional? ¿Quién es responsable de cubrirlo?
En Interstones, nos encargamos de cubrir los gastos de traslado, permitiendo que nuestros clientes compren directamente desde nuestra sede en Miami. Además, nuestra capacidad para ofrecer productos a medida nos ha permitido expandirnos a otros materiales, como la madera, siguiendo el mismo concepto que aplicamos a las piedras. De esta forma, traemos materiales o productos terminados directamente al consumidor, eliminando intermediarios y brindando una experiencia más eficiente y asequible. Interstones está creando una red de distribución en todo Estados Unidos, directamente desde el sitio de producción, reduciendo la necesidad de tener un solo hub de distribución.

¿Cómo crees que Interstones está transformando la industria con su forma de trabajar?
Al eliminar intermediarios, Interstones puede ofrecer mejores precios en un mercado que tradicionalmente tiene muchos intermediarios, lo que está cambiando la forma en que los clientes acceden a materiales y productos de alta calidad.

¿Cómo visualizas el futuro de Interstones en los próximos 5 años?
Nuestro objetivo es seguir creciendo y expandiendo nuestros showrooms a otros centros importantes en Estados Unidos. Consideramos que es fundamental que el cliente tenga la posibilidad de ver y seleccionar los materiales de primera mano, además de entender que al comprar directamente del productor se pueden obtener mejores precios.