Janelle Prieto es la recién nombrada Chief Marketing and Community Officer del Comité Organizador de Miami para la Copa Mundial FIFA 26™ — y pocas personas están mejor preparadas para este momento. Hija orgullosa de inmigrantes cubanos criada en Miami, acumula más de 16 años de experiencia en los sectores deportivo, corporativo y sin fines de lucro en Estados Unidos, América Latina y Europa. Anteriormente, lideró comunicaciones y responsabilidad social en Concacaf, ejerció como vicepresidenta de Comunicaciones del Comité Organizador del Super Bowl de Miami — donde lanzó la icónica campaña LIVE IT MIAMI™ junto a Pitbull — y pasó seis años en Diageo como directora Global de Learning for Life™, plataforma de reinversión comunitaria presente en 48 países y con más de 160,000 egresados. Ha dedicado su carrera a construir marcas, impulsar el impacto social y dar voz a las comunidades que merecen ser escuchadas. Ahora, con el evento deportivo más grande del mundo llegando a su ciudad natal, está exactamente donde siempre debió estar.
La Copa Mundial llega a Miami. ¿Qué significa este momento para la ciudad — y para la comunidad latina que ha forjado su identidad durante décadas?
Miami siempre ha estado en el escenario mundial, pero la Copa Mundial se siente distinta. Esto es algo personal. Miami fue construida por inmigrantes, por su cultura, por su ritmo, por su resiliencia — y la comunidad latina es parte fundamental de esa historia. Se siente en todas partes. En la música, la comida, el idioma y en la manera en que la gente celebra la vida y el fútbol.
Para tantas familias latinas, el fútbol fue el puente hacia la tierra que dejaron atrás, mucho antes de que el deporte se masificara en Estados Unidos. Ver el evento deportivo más grande del planeta llegar a una ciudad tan profundamente hispana e internacional es algo que te llega al alma. Siento que Miami por fin está siendo vista tal como es — una capital mundial de cultura, pasión y comunidad. Siempre digo que esta Copa Mundial es más que partidos. Es una carta de amor de Miami al mundo.
Detrás de la emoción hay una enorme responsabilidad. ¿Cuál ha sido la parte más difícil de liderar a este nivel?
La gente ve el glamour, pero detrás hay una presión enorme — equilibrar los intereses de los gobiernos, la FIFA, los medios de comunicación, los patrocinadores, los municipios y las expectativas de la comunidad, mientras el reloj avanza hacia un evento que el mundo entero verá. No hay botón de pausa.
Lo más difícil ha sido cargar con el peso emocional de querer hacerlo bien por Miami. No estoy solo promocionando un evento. Estoy ayudando a moldear cómo millones de personas experimentarán nuestra comunidad y nuestra cultura. El liderazgo consiste en mantener la calma en medio del caos — absorber la presión sin transmitirle el pánico a tu equipo. Esa disciplina emocional es lo que define este rol.
Como mujer cubanoamericana en un cargo ejecutivo, ¿qué significa representar a los latinos en esta plataforma global?
Lo significa todo. Mis padres llegaron de Cuba con muy poco, como tantas familias que vinieron a Miami en busca de una oportunidad y de la libertad. Hay momentos en que me detengo y pienso — la hija de inmigrantes cubanos está liderando las comunicaciones del evento deportivo más grande del planeta. Eso no se me olvida.
Espero que las jóvenes latinas vean esto y comprendan que hay espacio para ellas en estas mesas. Puedes ser creativa, emocional, ambiciosa, auténtica, femenina y fuerte — todo a la vez. Lidero siendo yo misma. Apasionada, directa, orgullosa de mis raíces. Y esa autenticidad también forma parte de la magia de Miami.
¿Qué legado cultural esperas que quede en Miami al terminar el torneo?
Espero que la gente recuerde cómo Miami los hizo sentir. Quiero que este torneo deje orgullo — orgullo por nuestra diversidad, por nuestros barrios, por el hecho de que tantas culturas pueden convivir aquí y crear algo hermoso juntas. Quizás una niña en Hialeah o en Miami Gardens vea este momento y, de repente, se sienta conectada con el mundo. Ese es el legado que me importa. Un legado humano. Un legado cultural.
El mundo viene a Miami. ¿Qué invitación le harías al público global?
Vengan a conocer el Miami de verdad. No, el de las postales. No, el de los estereotipos. El alma de esta ciudad es su gente. Es sentarse en una ventanita a tomar un cafecito. Es escuchar cinco idiomas en una misma sala. Es la música caribeña, el reguetón y el house sonando uno al lado del otro. Es la sensación de que el mundo entero cabe en una sola ciudad.
Durante la Copa Mundial, no vienen solo a ver fútbol. Vienen a sentir algo.
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